吾乃书生一枚，身负父母与未婚妻之期许进京赶考，乘船途中遇一女尸赤身裸体浮于海上，船上众人纷纷议论而不作为，吾不忍视之，遂脱下外衣以蔽之。女尸似对吾微笑，吾自认眼花，未放心上。科举之于书生似龙门之于鲤鱼，荣华富贵、光耀门楣均在此一举，无人甘愿服输。
殿试中，吾似有神人相助，提笔对答如流，虽不为最佳，信定能三甲及第。考完回乡，信心满满，坐等喜报传来。果不其然，吾考取状元，遂被圣上召见。即刻离乡进京，面见圣上。圣上威武，不问学问问琐事，吾不得解。丞相解释，在其夜晚阅卷之时，见吾之试卷些许不通，遂想弃之，却不料弃于侧，油灯即灭，再拿于手中，油灯愈亮，如此反复多次，皆是如此，猜测其中必有隐情。
次日，将此事奏与圣上，圣上定夺：国师神通可探人鬼神三界，丞相再次阅卷之时，国师在旁佐之。待夜幕降临，丞相与国师同去阅卷，当阅吾之试卷之时，境况依旧如昨。国师却口念咒语，大声喝道：“哪里来的妖孽在此作祟，还不快快现身?”
只见一长发女子飘然而至，口中说道：“小女子乃苏州人士，自幼父母双亡，后被卖于妓院，却不想遇人不淑，被人杀害弃于海上。海上来往人士众多，纷纷指责吾之裸体有伤风化，却无人替吾遮之。那一日遇见恩公，他以己之衣蔽吾之体，吾不胜感激，遂跟随恩公进京考试，想暗中助其一臂之力，未曾想被国师大人识破，恩公虽才不为最佳，但其德行实乃天下之表率，此人若得状元，岂非天下百姓之福哉?还望两位大人明鉴。”，说完消失不见。
丞相与国师商议过后，终觉将此事交于圣上定夺最为妥当。于是乎将此事来龙去脉奏之圣上，圣上拍手赞誉：“当今天下，世风日下，唯有德之人方可造福一方百姓。”遂钦点吾为金科状元。
举头三尺有神明，人在做天在看，不由得不信。吾之小举，不以为意，竟成全此生大事。安身立命，德之根本。世人皆“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，人人的举手之劳，即可换得天下歌舞升平，一片祥和，何乐而不为?